Kobold zum Leben erweckt

Mit dem Werkstückträger-Transportsystem WTS als Basis wurde bei Vorwerk Elektrowerke in Wuppertal eine neue Produktionstechnik für die Staubsauger-Generation VK 140 realisiert.

Wer kennt sie nicht, die Staubsauger aus dem Hause Vorwerk der Baureihen Kobold und Tiger, die seit vielen Jahren und nach wie vor im Direktvertrieb zu den Kunden kommen. Eine Kennzahl für den anhaltenden Geschäftserfolg lautet: im Zeitraum von 80 Jahren wurden vom Staubsauger Kobold und den Zusatzgeräten über 100 Millionen Stück gefertigt und verkauft. Damit liegen die Wuppertaler nicht nur bei der strikt nach Kundenwünschen vorgehenden Produktentwicklung offensichtlich vorne, sondern im Laufe der Jahre hat sich hier auch ein gewaltiges fertigungs- und montagetechnisches Know-how angesammelt. Doch nichts ist so gut, um es nicht noch weiter verbessern zu können, weshalb in 2008 im Gerätewerk Wuppertal-Laaken eine Abteilung ‚Produktionstechnologie im Gerätewerk – TGT’ ins Leben gerufen wurde. Diese befasst sich vor allem mit dem Ziel, als übergeordnete Stelle besonders bei künftigen Vorwerk-Produkten schon ab der Entwicklungs-Phase viele Ideen für eine möglichst einfache und kostengünstige Herstellung abzuchecken und konsequent einzubringen.

„Einerseits entwickeln wir grundlegend neue Verfahren, die sich in Zukunft bei neuen Produkten zur Serienanwendung bringen lassen. Andererseits wird sehr eng mit der Entwicklung zusammengearbeitet, um eine noch stärker produktionsgerechte Bauteilgestaltung sicherzustellen. Bei etwa 2,5 Mio. zu produzierenden Geräten pro Jahr kommt der interdisziplinär organisierten Fertigungsphilosophie mit pragmatisch angepasstem Automatisierungsgrad eine zentrale Bedeutung zu, gerade was die Produktionskosten und die Investitionen in Produktionseinrichtungen anbelangt. Dies nicht zuletzt vor dem Hintergrund, dass solche Produkte wie die Staubsauger Kobold und Tiger einen im Vergleich sehr langen Lebens- und damit Produktionszyklus haben“, so Dr. Carsten Marzenell, Leiter Technologie Gerätewerk bei Vorwerk Elektrowerke in Wuppertal: Als nun die Entwicklung der neuen Staubsauger-Generation Kobold VK 140 anstand, wobei der Projektstart schon zwei Jahre vor der Etablierung der neuen Abteilung L/TGT begann, machten sich Klemens Höltgen, Engineering Gerätewerk, und seine Kollegen intensiv Gedanken darüber, wie der hohe Qualitätsstandard von Vorwerk, der auf einem sehr hohen Eigenfertigungsgrad beruht und ‚als Bestandteil der Einzigartigkeit der Produkte’ angesehen wird, mit hocheffizienter, (teil)automatisierter Montagetechnik durchgängig realisiert und gewährleistet werden kann.

Eines der wichtigsten Kriterien war, die Montage des Staubsauger-Grundgeräts ‚liegend’ vornehmen zu können, was wiederum voraussetzte, dass die Unterseite des Werkstückträgers an den jeweiligen automatischen und manuellen Arbeitsstationen frei zugänglich ist, um etwa Schraub- oder Lasersignieroperationen automatisiert durchführen zu können.

Flexibilität beim Umbau kommt gut an

Nach Abwägung aller Leistungsmerkmale fiel die Entscheidung auf das Werkstückträger- Transportsystem WTS 300 NT von Stein Automation, VS- Schwenningen. Die Begründung für den Zuschlag zum WTS fasste der erfahrene Engineering-Praktiker Klemens Höltgen wie folgt zusammen: „Stein hat als einziges Unternehmen allen unseren Anforderungen entsprochen. Das Werkstückträger-Transportsystem WTS ist hoch standardisiert, hoch modular konzipiert und damit für uns zukunftssicher. Die WTS-Steuerung ist absolut auf dem Stand der Technik, die zugehörige WTS-Win-Software ist hochentwickelt und dabei leicht zu programmieren und zu bedienen. Das modulare Einschub-System erlaubt den Aufbau und das Austesten aller Stationen im Vorfeld, sodass die Anlagenmontage und die Inbetriebnahme mit den installationsfertigen Modulen innerhalb kürzester Zeit erfolgen kann. Da es sich bei der Montagelinie für den neuen Staubsauger am Ende um ein echtes SE-Projekt handelte, bei dem im Projektverlauf verschiedene neue Aspekte berücksichtigt werden mussten, kam uns die Umbau-Flexibilität sehr gelegen.“

Die beiden identisch ausgeführten Montagelinien auf Basis des WTS Wertstückträger-Transportsystems von Stein haben die kompakten Abmessungen 17 x 6 Meter und beinhalten jeweils neun Handarbeitsplätze sowie zwei Automatikstationen. Im Umlauf befinden sich jeweils 40 Werkstückträger der Größe 650 x 350 mm und diese sind mit Codeträgern sowie vier Zentrierbuchsen ausgerüstet. An die Montageanlage sind drei Zuführbänder für die Kunststoff-Bauteile Unterschale, Oberschale und Deckel angedockt. Diese Spritzgussteile werden im benachbarten Bereich derselben Halle produziert und über die Zuführbänder ohne Umwege direkt an die Montagelinie gefördert. Die weitere Versorgung der Montageplätze mit Bauteilen und vormontierten Baugruppen erfolgt über ein Kanban- ähnliches Prinzip durch vorkommissionierte Beistell- Behälter. Abschließend äußerten sich Dr. Carsten Marzenell und Dipl.-Ing. Klemens Höltgen sehr positiv über den Projektverlauf und insbesondere die Installation sowie die Inbetriebnahme: „Stein stellt im Gegensatz zu anderen Anbietern die Anlagen im eigenen Haus auf und der Kunde nimmt dort auch die Endabnahme vor. Als die Anlagenteile zu uns kamen, wurden sie ab Wochenbeginn (Montag) von zwei Monteuren innerhalb von nur drei Tagen aufgestellt, ausgerichtet und angeschlossen. Danach kam ein Steuerungs- und Software-Techniker hinzu und zum Wochenende (Freitag) lief die Anlage bereits störungsfrei durch. Da wir die für die neuen Montagelinien eingeplanten Mitarbeiterinnen und natürlich auch die Systembetreuer frühzeitig in das Projekt eingebunden haben, ergab sich schnell eine sehr gute Akzeptanz, zumal die Mitarbeiterinnen schnell merkten, dass ihnen die Arbeit zwar leichter gemacht, aber eben nicht gänzlich abgenommen wird“, so Dr. Marzenell in seinem Resümee.

www.stein-automation.de